এনএফবি, কলকাতাঃ শীতের মাঝেও টাটাস্টিল ম্যারাথন ঘিরে চড়ছে উত্তেজনার পারদ। আগামী ১৫ ডিসেম্বর রবিবার অনুষ্ঠিত দৌড়াবে তিলোত্তমা। এবারের স্লোগান হ্যাশট্যাগ আমার কলকাতা সোনার কলকাতা (#AamarKolkataShonarKolkata)। এ বছর দৌড়তে দেখা যাবে গত দু’বছরের চ্যাম্পিয়ন ড্যানিয়েল এবেনিও এবং সুতুমে কেবেডে’কে। কেনিয়ার ড্যানিয়েল পুরুষ বিভাগে জয়ী হয়েছিলেন। ইথিওপিয়ার কেবেডে পোডিয়াম ফিনিশ করেছিলেন মহিলা বিভাগে।
তবে এবারের প্রতিযোগিতায় ড্যানিয়েল এবেনিও এবং সুতুমে কেবেডের পক্ষে খেতাব ধরে রাখা সহজ হবে না বলেই মনে করা হচ্ছে। কারণ, অল্প দিনের মধ্যেই এই ম্যারাথন আন্তর্জাতিক দৌড়বিদদের আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে। এবার পুরুষ বিভাগে স্টিফেন কিসা, ব্রাভিন কিপরুতো, স্যামুয়েল কিবেটের মতো দৌড়বাজরা নাম দিয়েছেন । যাদের হাফ ম্যারাথনে সেরা সময় এক ঘণ্টার আশেপাশে। অন্যদিকে মহিলা বিভাগে দেসি জিসা, ভিওলা চ্যাম্পেঙ্গেরারা রয়েছেন। যাদের কলকাতা ম্যারাথনে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার নজির রয়েছে। এরা প্রত্যেকেই সুতুমে কেবেডেকে চ্যালেঞ্জ ছুড়বেন। ইথিওপিয়ার কেবেডে পোডিয়াম ফিনিশ করেছিলেন মহিলা বিভাগে
সময়ের সঙ্গে সঙ্গে কলকাতা ম্যারাথনে পুরস্কার মূল্য বৃদ্ধি পেয়েছে। পুরুষ ও মহিলা বিভাগে সমপরিমাণ পুরস্কারমূল্যের জন্য সুপরিচিতি রয়েছে কলকাতা ২৫কে-র। ভারতীয় মুদ্রায়সেই পুরস্কার মূল্য এবার বেড়ে হয়েছে ১ কোটি ১৯ লক্ষ টাকা ৷এবার ম্যারাথনের মুখ অভিনেত্রী কৌশানি মুখোপাধ্যায় ও মহিলা ক্রিকেটের কিংবদন্তি বাংলার ঝুলন গোস্বামী ৷
এতবছর ধরে বিশ্ব অ্য়াথলেটিক্স সংস্থার গোল্ড লেবেল রেসের আওতায় আসেনি কলকাতা ২৫কে। অবশেষে মিলেছে সেই ছাড়পত্র ৷ বিশ্বের প্রথম ২৫কে ম্য়ারাথন হিসেবে বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স সংস্থার গোল্ড লেবেল ছাড়পত্র পেয়ে যাওয়ায় কলকাতা ২৫কে’র গুরুত্ব যে অনেকাংশে বেড়ে গিয়েছে ৷ অর্থাৎ, বলা যায় টাটাস্টিল কলকাতা ২৫কে ম্যারাথনের বিশ্বায়ন ঘটতে চলেছে।
