এনএফবি, স্পোর্টস ডেস্কঃ
একেই বোধহয় বলে মাটি থেকে মগডালে ওঠা! যেটা করে দেখালো বেঙ্গালুরু এফসি। একসময় মনে হচ্ছিলো পয়েন্টের বিচারে নিচে থাকা সুনীল ছেত্রীরা টুর্নামেন্ট থেকে বাইরে যাবে। প্রশ্ন হচ্ছিলো দলগঠন নিয়ে। কিন্তু টুর্নামেন্টের মাঝপথে আগুনের গতিতে ফিরে আসা। একের পর এক ম্যাচ জিতে অবশেষে মুম্বই এফসি টানটান উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে জিতে ফাইনালে সুনীলরা। ম্যাচের পরে দলের ফুটবলারদের কাঠিন্যকে প্রশংসায় ভরিয়ে বেঙ্গালুরু এফসি কোচ সাইমন গ্রেসন বলেন, “ম্যাচের শুরুটা আমরা ভালো করেছিলাম। আমাদের ভুলে প্রতিপক্ষ পেনাল্টি পায়। সেটা আমাদের জন্য বিপজ্জনক হতে পারত। সকলকে বুঝিয়ে ছিলাম, পরিস্থিতি যতই আমাদের বিরুদ্ধে যাক, মানসিক ভাবে শক্তিশালী থাকতে হবে। আমাদের রক্ষণ, মাঝমাঠ অনবদ্য পারফর্ম করেছে। সব মিলিয়ে অনবদ্য একটা ম্যাচ।দু-দলই জেতার জন্য মরিয়া ছিল। আমাদের গোলরক্ষক দুর্দান্ত কিছু সেভ করেছে। টাইব্রেকারে যে কেউ না নায়ক কিংবা খলনায়ক হতে পারে। সৌভাগ্যজনক ভাবে ম্যাচ আমাদের পক্ষে যায়।”
উত্তেজনায় ঠাসা লড়াইয়ের শেষে পেনাল্টি শুট আউটে নিষ্পত্তি হল আইএসএলের দ্বিতীয় সেমিফাইনালের। শেষ পর্যন্ত মেহতাব সিংয়ের শট আটকে দিয়ে জয় ছিনিয়ে নেন বেঙ্গালুরু এফসি-র গোলকিপার গুরপ্রীত সিং সান্ধু এবং তাঁর এই অসাধারণ সেভের সঙ্গে বেঙ্গালুরু এফসি পৌঁছে যায় চলতি আইএসএলের ফাইনালে।
আগামী শনিবার ফতোরদার জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে সুনীল ছেত্রীর দল খেলবে অপর সেমিফাইনালের দুই দল এটিকে মোহনবাগান অথবা হায়দরাবাদ এফসি-র মধ্যে কোনও এক দলের বিরুদ্ধে। এই নিয়ে তৃতীয়বার আইএসএলের ফাইনালে উঠল বেঙ্গালুরু এফসি। আগের দুবারের মধ্যে একবার চ্যাম্পিয়ন ও একবার রানার্স আপ হয় তারা। চলতি মরসুমের শুরুতে ডুরান্ড কাপেও চ্যাম্পিয়ন হয় তারা। ফাইনালে এই মুম্বই সিটি এফসি-কেই হারায় তারা। এ বার হিরো আইএসএলেরও খেতাবের দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে তারা।
রবিবার বেঙ্গালুরুর শ্রী কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত টানটান উত্তেজনায় ভরপুর দ্বিতীয় সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগের নির্ধারিত নব্বই মিনিটে মুম্বই সিটি এফসি ২-১-এ এগিয়ে থাকলেও প্রথম লেগে বেঙ্গালুরু ১-০-য় জিতে থাকায় মোট গোলের ব্যবধান দাঁড়ায় ২-২।
অতিরিক্ত সময়ের দুই অর্ধে কোনও গোল না হওয়ায় ম্যাচ গড়ায় পেনাল্টি শুট আউট পর্যন্ত। সেখানেও নির্ধারিত পাঁচটি করে শটের সবক’টিতেই গোল করে দুই দল। এর পরে সাডেন ডেথ শুরু হলে নবম রাউন্ডে মুম্বই সিটি এফসি-র ডিফেন্ডার মেহতাব সিং-এর শট বাঁচান গুরপ্রীত। বেঙ্গালুরুর ডিফেন্ডার সন্দেশ ঝিঙ্গন তাদের নবম রাউন্ডের শট জালে জড়াতেই উল্লাসে ফেটে পড়েন বেঙ্গালুরুর সমর্থকেরা। পেনাল্টি শুট আউটে ফল হয় ৯-৮।
