লাল হলুদ কোচের পদে স্টিফেনের নামেই শিলমোহর দিল ইমামি
অঞ্জন চ্যাটার্জী, এনএফবিঃ
ভারতের প্রাক্তন কোচ স্টিফেন কনস্টেনটাইনের নাম ইস্টবেঙ্গল কোচের জন্য ঘোষণা করল ইনভেস্টর ইমামি গোষ্ঠী। এদিন স্টিফেনের লাল হলুদ জার্সি পরা একটা ছবি ইমামি পোস্ট করে কোচের নাম ঘোষণা করে। আগামী ২০২২-২৩ মরশুমের জন্য লাল হলুদের সঙ্গে এই ব্রিটিশ কোচের চুক্তি হল । এরপর পারফরমেন্স দেখে চুক্তি বাড়ানো হবে। মূলত ভারতীয় ফুটবলের সঙ্গে অবগত ঠান্ডা মাথা হওয়ার কারণেই তার উপর আস্থা রাখা হল। দলে বিদেশী নির্বাচন তিনিই করবেন। আগামী সপ্তাহে কলকাতা আসবেন তিনি।
শোনা যাচ্ছে শুধু আইএসএলে কোচিং করাবেন তিনি। ডুরান্ড আর কলকাতা লিগে তার সহকারী সন্তোষ ট্রফি জয়ী বিনো জর্জ কোচিং করাবেন।
এর আগে চেন্নাইন এফসির হেড কোচ পদে স্টিফেনের আসার জোর জল্পনা ছিল, কিন্তু শেষ অবধি তা হয়নি। এবার ভারতের জাতীয় দলকে দুই দফায় সাফল্য দেওয়া কোচের দিকে তাকিয়ে লাল হলুদ সমর্থকেরা । তার সবথেকে বড় প্লাস পয়েন্ট ভারতীয় ফুটবল সংস্কৃতি আর অনেক ভারতীয় ফুটবলারদের চেনেন ভালো করে।প্রথমে ২০০২ সালে প্রথমবার ভারতীয় দলের কোচ নিযুক্ত হন স্টিফেন। তখন তিন বছর ছিলেন তিনি। এরপর ২০১৫-১৯ পর্যন্ত দ্বিতীয় পর্বে একই দায়িত্ব সামলেছেন তিনি। বেশ সফল ভারতের র্যাঙ্কিংয়ে। তিনি একসময় ৯০ এর কাছে নিয়েও গিয়েছিলেন।
মিটে গিয়েছে ইমামি ও ইস্টবেঙ্গলে সব সমস্যা। আগামী ২ আগস্ট চুক্তি পত্রে সই হবে সেটা ইমামি জানিয়ে দিয়েছে । ৭৬ ও ২৪ শতাংশ শেয়ার বন্টন হবে। তারপরই শুরু হবে একের পর এক ফুটবলারকে সই করানো প্রক্রিয়া। ইতিমধ্যেই একাধিক ফুটবলারের সঙ্গে কথাবার্তা বেশ কিছুটা এগিয়ে রয়েছে। সামনে কলকাতা লিগ ও ডুরান্ডের কথা মাথায় রেখে আগামী দশ দিনের মধ্যেই দলকে অনুশীলনে নামাতে চাইছেন লাল-হলুদ কর্তারা। গত দুই বছর আইএসএলে ভরাডুবি হয়েছে শতবর্ষ প্রাচীন ক্লাবের। এখন দেখার সুনীলদের প্রাক্তন হেডস্যার কোনো চমক দিতে পারেন কিনা!
