অঞ্জন চট্টোপাধ্যায়, এনএফবিঃ
টি-২০ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ড। গ্রুপে নিজেদের শেষ ম্যাচে তারা ৩৫ রানে হারাল আয়ারল্যান্ডকে। ম্যাচে আইরিশদের পক্ষে হ্যাটট্রিক করেন জোশুয়া লিটল।
অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন (৩৫ বলে ৬১), ফিন অ্যালেন (১৮ বলে ৩২) ও ড্যারিল মিচেলের (২১ বলে ৩১ অপরাজিত) সৌজন্যে ছ’উইকেটে ১৮৫ রান তুলেছিল কিউইরা। জবাবে ন’উইকেটে ১৫০ রানের বেশি তুলতে পারেনি আয়ারল্যান্ড। নিউজিল্যান্ডের পক্ষে বল হাতে সফল লকি ফার্গুসন (৩/২২) ও মিচেল স্যান্টনার (২/২৬)।
তবে প্রতিবেশী নিউজিল্যান্ড শেষ চারের টিকিট পাকা করে ফেললেও আয়োজক অজিদের পক্ষে সেমিফাইনালে ওঠা বেশ কঠিন। গ্রুপে নিজেদের শেষ ম্যাচে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে মাত্র চার রান জয় পেয়েছে তারা। গ্লেন ম্যাক্সওয়েল (৩২ বলে ৫৪ অপরাজিত) ও মিচেল মার্শ (৩০ বলে ৪৫) অস্ট্রেলিয়াকে ১৬৮/৮-এ পৌঁছে দিয়েছিলেন। অজিদের ১৭০-এর কমে আটকে রাখতে মুখ্য ভূমিকা নেন নভিন উল হক (৩/২১)। জবাবে রশিদ খান (২৩ বলে ৪৮ অপরাজিত) ও গুলবদিন নইবের (২৩ বলে ৩৯) লড়াই সত্বেও সাত উইকেটে ১৬৪ রানের বেশি তুলতে পারেনি আফগানরা। ফলে নেট রানরেটের বিচারে প্রতিদ্বন্দ্বীদের থেকে আপাতত কিছুটা পিছিয়ে অস্ট্রেলিয়া। তাদের পয়েন্ট সাত। শনিবার গ্রুপের শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কা ইংল্যান্ডকে হারালে সেমিফাইনালের দরজা খুলবে অস্ট্রেলিয়ার সামনে।
