আক্রমণ নির্ভর ফুটবল খেলেও কাতারে যাচ্ছে না যুদ্ধবিধ্বস্ত ইউক্রেন

অঞ্জন চ্যাটার্জী, এনএফবিঃ

বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনপর্বের ম্যাচে দারুণ লড়াই করেও ১-০ ব্যবধানে হেরে ২০০৬ সালের বিশ্বকাপের পর আরও একটি বিশ্বকাপের মূলপর্বে যাওয়া হল না ইউক্রেনের। অপরদিকে ৬৪ বছর পর বিশ্বকাপের মূলপর্বে খেলার ছাড়পত্র পেল গ্যারেথ বেলের দেশ। ম্যাচের একমাত্র গোলটি আসে ইয়ামালেংকোর পা থেকে। তাও আত্মঘাতী গোল। কার্ডিফ সিটি স্টেডিয়ামে এদিন ম্যাচের শুরু থেকেই চোখে চোখ রেখে ওয়েলসকে টক্কর দিয়ে যায় ইউক্রেন। তবে এদিন ভাগ্য সহায় হল না তাঁদের। ম্যাচের ৩৪ মিনিটে গ্যারেথ বেলের ফ্রিকিক ফেরাতে গিয়ে নিজেদের জালেই বল জড়িয়ে দেন ইয়ামালেংকো। বাঁ পাশে বক্সের কিছুটা বাইরে থেকে নেওয়া গ্যারেথ বেলের ফ্রি-কিক বিপদমুক্ত করতে হেড করেছিলেন ইউক্রেন অধিনায়ক আন্দ্রে ইয়ারমোলেঙ্কো। বল তাঁর মাথায় লেগে চলে যায় নিজেদের গোলে। গোল খেয়ে আক্রমণ আরও বাড়ায় ইউক্রেন। ম্যাচের ৩৯ মিনিটের মাথায় ইয়ারমোলেঙ্কোকে বক্সের ভেতর ফাউল করেও বেঁচে যান জো অ্যালেন। ভিএআরে বাতিল হয়ে যায় ইউক্রেনের পেনাল্টির আবেদন। প্রথমার্ধের শেষে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই মাঠ ছাড়ে ওয়েলস। বিরতির পর ১ গোলে পিছিয়ে থেকেও ইউক্রেন অবশ্য হাল ছাড়েনি। একের পর এক আক্রমণ তুলে এনেছে ওয়েলসের রক্ষণে। কিন্তু ওয়েলসের রক্ষণভাগের খেলোয়াড়দের তৎপরতায় বারংবার গোলমুখ খুলতে ব্যর্থ হয়েছেন ইউক্রেনের ফুটবলাররা। ফলস্বরুপ নির্ধারিত ৯০ মিনিটে ১-০ ব্যবধানে জিতেই মাঠ ছাড়ে বেলের দল। গোটা ম্যাচ জুড়ে আক্রমনাত্মক ফুটবল খেলেও গোলের দেখা পেল না ইউক্রেন। ওয়েলস ছাড়া আগে থেকে জায়গা করে নিয়েছিল ইংল্যান্ড, যুক্তরাষ্ট্র ও ইরান। স্বপ্নপূরন হয়নি ইউক্রেনের। তবে ম্যাচ শেষে হাততালি দিয়ে অভিনন্দন জানাতে ভুলে যাননি আন্দ্রিই ইয়ারমোলেঙ্কো-ওলেকসান্দর জিনচেঙ্কোরা। এদিন যুদ্ধবিরোধী স্লোগান নিয়ে মাঠে হাজির হন ইউক্রেন সমর্থকরা। বিশ্বকাপে না যেতে পারলেও তাঁদের লড়াই সকলের মন কেড়ে নিল।অপরদিকে বিশ্বকাপের টিকিট অর্জন করে আনন্দ, উচ্ছাসে ভেসে গেলো বেলরা।ওয়েলসের উদ্যাপনের শুরুটা হলো বেলকে ঘিরেই। প্রথমে বেঞ্চেই তাঁর পাশে থাকা সতীর্থরা এসে জড়িয়ে ধরলেন, মাঠ থেকে ছুটে এলেন বাকিরাও। সবাই লাফিয়ে তাঁর পিঠে চড়ছেন। এক সময় দেখা গেল সতীর্থদের ভার নিতে না পেরে বেল মাঠে পড়ে আছেন, বাকিরা খুশিতে তাঁর ওপরেই লাফাচ্ছেন। মাঠে বেলকে নিয়ে সমর্থকরা আনন্দতে মেতে ওঠেন। বেলের চোখে মুখে ছিল আবেগের ছাপ।