এনএফবি, আলিপুরদুয়ারঃ
বুনো হাতির হানায় অতিষ্ট কৃষকরা ধান চাষ ছেড়ে লেবু চাষ করছেন। লেবু চাষের মাধ্যমে আয়ের দিশা খুঁজে পেয়েছেন কালচিনির সাঁতালি এলাকার কৃষকরা। তারপর এখন এলাকার অনেক কৃষক লেবু গাছের চাষ করছেন। কাঁটা গাছ দেখে হাতিও এখানে ঘেঁষতে ভয় পায়। মূলত এই কারণে লেবু গাছ লাগাচ্ছেন তারা।
কৃষি প্রবণ এলাকা সাঁতালিতে ধানচাষ চলছিল জোরকদমে। কিন্তু হাতির উৎপাতে মাঝপথেই ধান তুলে নিয়েছেন কৃষকেরা। সেই জমিতে লেবুচাষের ভাবনা আসে কৃষকদের মাথায়। সঠিক উপায়ে পরিচর্যা করলে লেবুগাছে ফলন ভালো হয়। যা বাজারে বিক্রি করলে ত্রিশ থেকে চল্লিশ হাজার টাকা পাওয়া যায়।
এলাকার এক কৃষক জানান, দুই বিঘা জমিতে তিন হাজার টাকা খরচ করে লেবু চাষ করেছিলেন। লেবুর ফলন হওয়ার পর ত্রিশ হাজার টাকার উপরে আয় হয়েছে তার। ধান উৎপাদন করে তিন হাজার টাকা আয় হয়েছিল তাদের। এখন থেকে লেবু চাষ করবেন বলে স্থির করেছেন তিনি। পাশাপাশি কাঁটাযুক্ত লেবু গাছ দেখে ধারেকাছে ঘেঁষবে না হাতির দল।
