অঞ্জন চ্যাটার্জী, এনএফবিঃ
ব্যাটিং থেকে বোলিংয়ে দুর্ধর্ষ পারফরম্যান্স দেখিয়ে কলকাতা নাইট রাইডার্সের জয়ের নায়ক আন্দ্রে রাসেল। সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদকে হারিয়ে এখনও পর্যন্ত হিসাবের খাতায় প্লে অফের আশা বাঁচিয়ে রাখল কলকাতা নাইট রাইডার্স। হায়দ্রাবাদের বিরুদ্ধে এদিন পুণের স্টেডিয়ামে উঠেছিল রাসেল ঝড়। আর তাতেই তছনছ হয়ে গেল কেন উইলিয়ামসনের সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ। সেইসঙ্গে প্লে অফের রাস্তাও প্রায় অনিশ্চিত করে ফেলল সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ। কেন উইলিয়ামসনদের বিরুদ্ধে ৫৪ রানে জিতল কেকেআর।
সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের বিরদ্ধেও এদিন দলে বেশকিছু পরিবর্তন এনে মাঠে নেমেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। এদিনটা ছিল আন্দ্রে রাসেলের। ব্যাট হাতে যেমন হায়দ্রাবাদের বোলারদের বিরুদ্ধে শাসন করলেন তিনি, তেমনই বল হাতেও সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের হারের প্রধান কারণ অস্ত্র ছিলেন তিনি। আন্দ্রে রাসেলের অল রাউন্ড পারফরম্যান্সেই অস্ত গেল হায়দরাবাদের সূর্য। সেইসঙ্গে তাঁকে রেখে যে নাইট রাইডার্স খুব একটা ভুল করেনি সেটাও বুঝিয়ে দিলেন তিনি। আইপিএলের প্লে অফে পৌঁছনোর আশা কলকাতা নাইট রাইডার্সের খুবই কম। তবুও একটা মরিয়া চেষ্টা করতে চায় কলকাতার নাইটরা। আর সেভাবেই শেষ ম্যাচগুলোতে লড়াই শুরু করেছে শ্রেয়স আইয়ারের নাইট বাহিনী। টস জিতে এদিন প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার। এদিন অ্যারণ ফিঞ্চকে বসিয়ে দলে ফেরানো হয়েছিল স্যাম বিলিংসকে। যদিও ওপেনিংয়ে নয়, তাঁকে মিডল অর্ডারেই ব্যবহার করতে চেয়েছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স।সেই থেকেই নাইটদের রানের হাল ধরা শুরু করেন আন্দ্রে রাসেল এবং স্যাম বিলিংস। তাদের এই জুটিটাই নাইট রাইডার্সের জয়ের ভিতটা মজবুত করে দিয়েছিল। স্যাম বিলিংস ২৯ বলে ৩৪ রান করে সাজঘরে ফেরেন। শেষ পর্যন্ত ক্রিজে টিকে ছিলেন আন্দ্রে রাসেল। তাঁর ২৮ বলে ৪৯ রানের ঝোরো ইনিংসে ভর করে নাইট রাইডার্স পৌঁছয় ১৭৭ রানে।
এই পিচে ১৭৭ রান লড়াইয়ের জন্য যথেষ্ট। আর সেটাই করে দেখাল কলকাতার নাইটরা। ব্যাটিংয়ের পর বোলিংয়েও এদিন রাসেল ছিল দুর্ধর্ষ ফর্মে। হায়দরাবাদকে প্রথম ধাক্কাটা দেন তিনিই। কেন উইলিয়ামসনকে সাজঘরের রাস্তা দেখিয়ে দেন আন্দ্রে রাসেল। নাইট রাইডার্সের হয়ে দুরন্ত ছন্দে ছিলেন টিম সাউদিও। হায়দরাবাদের অন্যতম বিধ্বংসী তারকা রাহুল ত্রিপাঠিকে সাজঘরের রাস্তা দেখিয়ে দেন সাউদি। যদিও মার্করাম একটা লড়াই চালানোর চেষ্টা করছিলেন। কিন্তু সেই লড়াইটা থামিয়ে দেন উমেশ যাদব। একইসঙ্গে নাইট রাইডার্সের জয়টাও পাকা করে দেন তিনি।
অবশ্য নাইট রাইডার্সের জয়ের নায়ক এদিন আন্দ্রে রাসেল। ৪৯ রানের সঙ্গে ৩ উইকেটও নেন তিনিই। ১২৮ রানেই থেমে যেতে হয় এদিন সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদকে।
